Me, myself and my books.

"A Europa regozijava-se com a paz, mas esta não era como a de 1914. A guerra (1ª Guerra Mundial) havia desfeito as ligações de comércio, arruinado milhares de vilarejos rurais, devastado enormes áreas de pasto, avariado centenas de ferrovias e rodovias e afundado mais navios cargueiros do que existiam no mundo em 1900. Os problemas se manifestavam em todas as facetas do dia-a-dia, especialemnte do Leste Europeu. Em 1919, o leite era tão escasso nas cidades que crianças pequenas morriam e a dieta da maior parte das pessoas não continha gordura. Em muitos distritos, nenhuma plantação era semeada. No primeiro inverno pós-guerra, muitas pessoas não possuíam botas ou sapatos e não conseguiam comprar combustível para seus fogões, uma vez que as ferrovias danificadas pela guerra transportavaam pouco carvão das minas. Essas foram observações extensivamente registradas pelo diretor britânico de auxílio humanitário, sir William Goode, que trabalhou no Leste Eurpeu em 1919. Ele percebeu o contraste entre "os ricos nervosos e os pobres esfomeados", especialmente em Viena.

Ao mesmo tempo, o mundo todo sofria com algo ainda mais devastador. Um novo surto de influenza (gripe), que se relata ter sido inicialmente espalhado nos campos de batalha congestionados da França em 1918, disseminou-se pelo mundo. Apareceu em acampamentos aborígenes de lugares remotos da Austrália e em assentamentos nas selvas africanas e sul-americanas. Matou milhões de pessoas na Índia. Apareceu em navios em alto-mar. Sob o nome de gripe espanhola, matou mais pessoas que a Primeira Guerra Mundial."


Geoffrey Blainey, em Uma Breve História do Século XX, mostrando a realidade mundial pós-guerra (1ª Guerra Mundial).